英国伦敦一所大学通过研究发现：红茶有降低机体应激激素分泌水平的功效。人类每天饮用红茶，有利于舒缓神经。另外这所大学的研究者还称，在你感到生活压力太大或者心情烦燥的时候，享受一杯红茶能让你放松心情，起到神清气爽的效果。如今，这个发现为他们爱喝红茶的嗜好找到了最好的理由。不过可别真把英国人的红茶情缘完全和健康联系在一起，归根结底，英国人爱喝茶，更多地主要还是出于其独特的社会背景和地理条件。
咖啡和茶之间的“伦敦战争”
1652年，伦敦出现了第一批咖啡屋。这些咖啡屋当时主要为男性服务的，人们在里面既可以饮咖啡，也可以饮茶。这或许也是关于英国茶的最早记载【茶叶网】。
当时英国人喝茶主要是一种奢侈的贵族消费（多数人还是以喝咖啡为主），除了咖啡屋，只有在那些中上层家庭中才能喝到好茶。与此同时，从1660年起，英国的咖啡屋和小饭馆售茶开始要加税，持续到1689年。在这一时期，一磅（约合0.45公斤）普通茶的价格就相当于一名英国工人一周的工资！
等到从喝茶中体验到莫大的乐趣，英国喝茶的风气才逐渐扩展到文学沙龙和社交沙龙，并且影响到更多的人群。在十八世纪的英国，仅仅伦敦一地，1708年全市的咖啡店就有3000多家，后来茶的芳香风靡了英国，很快取代了咖啡的地位。到了1706年，专门饮茶的休闲场所终于在伦敦出现了———马斯·特文宁开了一家“汤姆氏咖啡屋”，专门供应茶水，尤其欢迎当时被很多咖啡店排斥的女顾客。从那时起到整个18世纪，饮茶逐渐在英国女性之中蔚然成风，到后来，甚至很多的男性也受到了影响。当时每当正餐结束，女士们就会到休息室里喝茶，而男士们最后也往往会加入进来。
正是在这样的背景下，1791年，英国人消费的茶叶总量已经达到了6800吨！而在1699年，这一数据不过是65公斤……
下午四点，一切为“Teatime”（饮茶时间）让路
一首英国民谣这样唱道：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。”原来在英国，下午四五点左右就是著名的“Teatime”(饮茶时间)，此时，即使有天大的事也得恭候英国人喝完了下午茶再说，这是雷打不动的规矩【茶叶网】。
英国人喜欢的下午茶这种看似小资的生活方式，其实是起源于乡村！
很多人把下午茶又称为“HIGHTEA”，这个词语正源于英国乡间。很多人对于HIGH有各种解释，其实，HIGH原本只是指“高的桌子”，农夫们经过一天的劳作，到了下午时分（通常也是气温下降的十分），他们习惯坐在厨房里面的桌子旁边沏点热茶，吃点面包，稍作休息以后再继续劳作。当时英国的农村跟中国差不多，为了担心猫狗等饲养的动物跳到桌子上面把东西糟蹋掉，所以农民们特意调整桌子的高度。在高高的桌子上喝茶、吃点心,因而称之为“HIGHTEA”。
和当年传统农村的英式下午茶不同，如今的下午茶都在高级的英式餐厅享用，必须穿得很讲究，不然是不给予招待的。
一个英国人每天喝多少茶？
据统计，英国每人每天喝掉4杯红茶，平均一年下来，一人约需3.5公斤茶叶！
英国人通常早上会喝2次茶。早上未起床就要喝一杯浓茶，有人把它称作“被窝茶”。然后是正式的早餐茶（EnglishBreakfastTea）。
然后是下午茶也叫“正餐茶”，多在下午四、五点钟(英国人称为TeaTime)。他们也不光是喝茶，还会有面包、黄油、火腿、鱼。香肠、三明治、蔬菜等，相当于一顿饭。
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